Häufige Erkrankung, die jeden sechsten Briten plagt, „erhöht das Risiko einer tödlichen Demenz“

Von Diabetes bis zu Bluthochdruck wurden im Laufe der Jahre zahlreiche Gesundheitszustände mit Demenz in Verbindung gebracht.

Und jetzt gibt es neue Beweise dafür, dass eine weitere dieser Liste hinzugefügt werden muss: Wissenschaftler haben nämlich herausgefunden, dass Depressionen das Risiko dieser geistesraubenden Krankheit sowohl im mittleren als auch im späteren Leben erhöhen.

1

Frühere Studien haben gezeigt, dass Menschen mit Depressionen im späteren Leben häufiger an Demenz erkranken.

Es wird jedoch viel darüber diskutiert, wann eine Depression am schwerwiegendsten ist, nämlich ob sie in der Lebensmitte beginnt – in den Vierzigern oder Fünfzigern – oder ob sie später im Leben auftritt – in den Sechzigern oder später.

Die neue Forschung unter der Leitung von Jacob Brain und Maha Alshahrani vom Institute of Mental Health und der School of Medicine der University of Nottingham, der University of Adelaide und dem Dementia Centre of Excellence der Curtin University in Australien fasst alle vorhandenen Beweise zusammen und fügt neue Analysen hinzu, um diesen Zeitpunkt detaillierter zu untersuchen.

Herr Brain sagte: „Unsere Studie zeigt, dass Depressionen sowohl in der Lebensmitte als auch im späteren Leben mit einem erhöhten Demenzrisiko verbunden sind.

„Dies unterstreicht, wie wichtig es ist, Depressionen im Laufe des Lebens zu erkennen und zu behandeln, nicht nur für die psychische Gesundheit , sondern auch als Teil einer umfassenderen Strategie zum Schutz der Gehirngesundheit.

„Die Bemühungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit müssen einen größeren Schwerpunkt auf die präventive Förderung der Gehirngesundheit legen, einschließlich der Ausweitung des Zugangs zu einer wirksamen psychiatrischen Versorgung.“

Das Forschungsteam sammelte und überprüfte die besten verfügbaren Daten aus systematischen Übersichtsarbeiten mit Metaanalysen (eine statistische Methode, bei der Ergebnisse aus mehreren Studien kombiniert werden, um eine zuverlässigere Gesamtschätzung zu erhalten), die sich bereits mit dem Zusammenhang zwischen Depression und Demenz befasst hatten.

Sie gingen dann noch einen Schritt weiter, indem sie Daten aus den einzelnen Studien dieser Übersichten extrahierten und erneut analysierten. Darüber hinaus fügten sie neuere Studien hinzu, die in der früheren Arbeit übersehen worden waren.

Herr Brain fügte hinzu: „Wir haben uns insbesondere auf den Zeitpunkt der Messung der Depression konzentriert, also darauf, ob sie in der Lebensmitte oder im späteren Lebensalter gemessen wurde, und berechnet, um wie viel sie das Risiko für die Entwicklung einer Demenz erhöht.

„Dadurch konnten wir im Wesentlichen ein genaueres und aktuelleres Bild davon liefern, wie Depressionen in verschiedenen Lebensphasen mit dem Demenzrisiko zusammenhängen.“

Die möglichen Zusammenhänge zwischen Depression und Demenz sind komplex und können chronische Entzündungen, Dysregulationen der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Achse, Gefäßveränderungen, Veränderungen neurotropher Faktoren und Ungleichgewichte der Neurotransmitter umfassen.

Auch gemeinsame genetische und verhaltensbedingte Veränderungen können die Risiken erhöhen.

Im Herbst 2022 wurde festgestellt, dass etwa 16 Prozent der Erwachsenen (etwa jeder Sechste) in Großbritannien unter mittelschweren bis schweren depressiven Symptomen litten.

Depressionen können auch ein Symptom von Demenz sein, insbesondere der Alzheimer- Krankheit, die Stimmungsschwankungen verursachen kann.

Die Herausforderungen des Lebens mit Demenz, wie Gedächtnisverlust und Schwierigkeiten bei alltäglichen Aufgaben, können ebenfalls zu Gefühlen der Traurigkeit und Hoffnungslosigkeit beitragen.

Weltweit sind über 57 Millionen Menschen von Demenz betroffen.

Da es derzeit keine Heilung gibt, sollte die Identifizierung und Behandlung von Risikofaktoren wie Depressionen eine wichtige Priorität für die öffentliche Gesundheit sein, betonen die Forscher.